En 1175, tras la reconquista de los territorios de la Peña Aznar Lagaya, el rey Alfonso II donó Valderrobres al obispo de Zaragoza, Pedro Torroja. En el documento de la donación se habla de la necesidad de construir un castillo.
En 1307, el obispo de Zaragoza se convierte definitivamente en señor feudal de este territorio y poco después, por obra del arzobispo Pedro López de Luna, se impulsa la construcción del castillo y de la iglesia.

A partir de 1390, el arzobispo García Fernández de Heredia reemprende las obras en la iglesia y transforma el primitivo castillo en un palacio residencial pero, por su imprevista muerte (fue asesinado en 1411) ambas obras quedan inacabadas hasta que se concluyen de forma precipitada durante la prelatura de Dalmacio de Mur y Cervellón.

A mediados del siglo XVI el arzobispo Hernando de Aragón se interesó de nuevo por Valderrobres mandando realizar el muro que contiene el patio de armas, donde quedó su escudo, el distribuidor de la planta noble del castillo, el retablo mayor de la iglesia y la cruz procesional de plata.

A partir de esa época los arzobispos dejaron de interesarse por el castillo y la iglesia y con las desamortizaciones iniciadas en el siglo XIX el castillo pasó a propiedad del estado, lo que significó su abandono. La iglesia también sufrió las penurias y su último tramo se hundió en 1877.

En la década de 1980 el castillo fue parcialmente restaurado y a utilizarse como lugar habitual de acontecimientos culturales; en 2008 se reconstruyó la parte derruida del templo y en 2021 se concluyó la restauración de todo el castillo y la habilitación del sótano del patio de armas como zona expositiva.

Cárcel de los capellanes
Está al lado del pasadizo. Era la prisión para el clero. Causa pavor la mazmorra que asoma en el suelo y que está descrita en un panel. Aquí se aprecian dos fases constructivas bien diferenciadas por el tamaño de los bloques de piedra y por el cambio de las marcas de cantero.

Bodega
Salimos de la cárcel y bajamos unas escaleras hasta la bodega. Aquí hubo tres grandes toneles de vino similares a los actuales. Su suelo original era de tierra batida. Ahora cuenta con una prensa de vino de madera y un antiguo carro, cargado con banastas y aparejos para las monturas. También pueden verse las típicas portadoras de uva.

Recibidor
Atravesando la sala capitular nos dirigimos hasta el recibidor, donde está la puerta por la que entraban los señores y los visitantes del castillo y donde descabalgaban.

Caballerizas y sala de mozos de cuadra
Desde el recibidor se accede a las caballerizas y a la sala de los mozos de cuadra, que son las dos únicas salas que conservan su techo original de cañón apuntado. En las caballerizas quedan incisiones en la pared donde se encajaban los engarces para amarrar a los caballos. Aquí se exponen dos maquetas, que son recreaciones de cómo se cree que hubieran sido estos monumentos si se hubiera finalizad el proyecto de Fernández de Heredia.

Sala Capitular
Desde el recibidor, subiendo unas escaleras, se entra en la Sala Capitular, que está rodeada por un banco de piedra y que se utilizaría como sala de espera. Desde ella parte una escalinata que conduce a la planta noble.

Distribuidor de la primera planta
Este pórtico fue construido en el siglo XVI y desde él se accede a las despensas, a la cocina y a las estancias nobles. También contaba con una necesaria o retrete.

Despensas
Son dos salas, llamadas masadera y rebost. En la del fondo, a la que se accede a través de un pasillo, hay una nevera para refrescar los alimentos. Ambas tenían un banco y estantes alrededor. Aquí guardaban y preparaban la comida, cocinaban y limpiaban los platos. En la primera sala aparecieron los restos del muro del primitivo castillo de la reconquista.

Cocina
Es una sala irregular con una cúpula sobre trompas para facilitar la salida de los humos del fogón central. Tenía un horno, un desagüe y dos pasaplatos para servir la comida, pero solo se usaría para banquetes. Aquí puede contemplarse una exposición del pintor Álvaro Pradera.

Salón de las Chimeneas
Es la sala más grande del castillo. Cuenta con grandes chimeneas, ventanas festejadoras (con banco lateral) y escudos de Fernández de Heredia.
En esta sala y las siguientes pueden contemplarse una selección de pinturas de los mejores artistas españoles desde el siglo XV al XIX, divididas por estilos artísticos: renacimiento, barroco, neoclasicismo y siglo XIX. Las obras son reproducciones de la colección del Meadows Museum de Dallas.

Salón sur
Esta fue una de las salas privadas, utilizada como sala de estar. En algún momento se dividió en tres partes. La principal sería la central, que abarcaría la primera ventana y la chimenea. En la del fondo posiblemente habría una habitación.

Habitación y Sala de los Leones
Este espacio estaba partido en dos y comunicado con una puerta de la que quedan restos. La primera sala era una habitación para dormir que no tenía chimenea. La siguiente es la de los Leones. Era el lugar en que el arzobispo recibía las visitas. Desde aquí hubo un segundo pasadizo hasta la tribuna.

Sala Dorada
Era la habitación del arzobispo. En las paredes se observan muchos agujeritos, que indican que estuvo tapizada de color dorado, de ahí su nombre. El techo estaba rebajado y cubierto con un espléndido artesonado, que le creaba un ambiente acogedor y suntuoso. Saliendo por el pasadizo que iba a la tribuna, estaba la necesaria privada del arzobispo.
Volviendo a la sala de los leones, ascendemos hasta la segunda planta.

Patios de la segunda planta
Aquí es donde mejor se puede ver lo que queda de la vieja fortaleza defensiva y que el castillo quedó inconcluso. El castillo fue construido alrededor de una roca natural, que sirvió como cantera y que, de haberse concluido la obra, se habría rebajado hasta el nivel del suelo.
Se conservan las saeteras y el matacán (luego convertido en necesaria) del castillo primitivo. También quedan restos de columnas y muros que denotan que esta zona estaba cubierta, como si fuera un semi-claustro.

Olivanera/cadalso
Está situada sobre las despensas, fue construida en el siglo XIV y se utilizó como almacén para el aceite. Pero quedan restos de su primitiva función defensiva, como saeteras y lo que fue un cadalso (matacán de madera). Los tres desagües son también restos del siglo XIII, cuando esta zona estaba a la misma altura del patio exterior. Una maqueta que está en un rincón del patio permite hacerse la idea de cómo era todo este espacio antes de su modificación.

Camino de ronda y almenas:
A través de una escalera metálica se llega a las galerías, pasando junto a la cúpula de la cocina y desde allí hasta el camino de ronda y las almenas, desde donde se aprecian magníficas.

Galerías
Las galerías en sus orígenes estaban compartimentadas (ver señales en los muros) y servían como graneros y ocasionalmente como habitaciones para el servicio.

Falsa
Desde la galería sur se llega a la falsa o cielo raso, donde se aprecian los huecos en el muro que hubieran servido para prolongar las galerías. Ahora acoge una exposición de la serie C de los dibujos de Goya, que fueron realizados sobre papel fabricado en Valderrobres.

Regreso al patio de armas y acceso al museo subterráneo
Una vez se sale de la falsa, siguiendo las indicaciones, se sale del castillo y nos dirigimos al museo al que se accede por la escalera situada frente a la salida del castillo.
El museo acoge una exposición de elementos piezas arqueológicas de la localidad. También ofrece amplia información sobre las restauraciones. Así mismo permite la visualización de tres documentales y la posibilidad de consultar información en los ordenadores. Una exposición temporal y la tienda sirven como punto final de la visita.

El Ayuntamiento adquirió los corrales de la parte trasera de la iglesia y del castillo, que provocaban vertidos y malos olores y se acondicionaron como zona ajardinada y lúdica y como aparcamientos. Se empedró la calle que rodea los monumentos y se abrió una escalinata que la conectaba con la calle Huesca. Se mejoró el acceso principal al castillo, se colocaron barandillas de seguridad y se delimitó el patio de armas para facilitar la preservación del monumento.

CONEXIÓN CON LA IGLESIA

A principios del siglo XIV se construyó un pasadizo que conectaba la planta baja del castillo con la iglesia. Cien años después ese pasadizo fue bloqueado para construir otro que partía de la planta primera. Pero en 1859 se cerraron los accesos por las dos partes. Solo se podía recuperar uno de los dos pasadizos y se optó por el primitivo. Además se acondicionó la escalera para subir desde la nave del templo a la tribuna, donde se expone la cruz procesional renacentista, y desde allí se accede al castillo, lo que facilita la visita circular de los monumentos.

ACCESO A LA ZONA DE LAS ALMENAS

El paso de ronda era inaccesible por su peligrosidad. Se colocó un sistema de barandillas y escaleras para poder acceder al torreón principal y para recorrer todo el paso de ronda, dando la oportunidad de tener las mejores vistas del entorno.

RESTAURACIÓN DE LAS DESPENSAS-OLIVANERA

RESTAURACIÓN DE LAS DESPENSAS-OLIVANERA

Esta zona no había sido restaurada y estaba llena de tierra, piedras, escombros y vegetación. Se comenzó con la limpieza y se descubrieron los bancos de trabajo que fueron consolidados. También se consolidó y restauró el pozo que tenía la función de nevera y se excavó para sacar a la luz uno de los muros del castillo primitivo. Se consolidaron los muros perimetrales, se descubrió el antiguo cadalso y se recuperaron las saeteras y vanos. Luego se montó una estructura de madera para separar ambas plantas y colocar una cubierta plana, ya que se desconoce cómo estaba cubierto este espacio, motivo por el que también se colocó un frontal de vidrio.

CONSOLIDACIÓN DE LOS PATINES

El castillo se construyó alrededor de una gran roca emergente que sirvió como cantera. Esa zona se conocía como los patines. En las excavaciones se encontraron el canal de desagüe y algunos restos de muros que, junto con las basas de columnas, permiten constatar que la zona situada en parte de alrededor de la roca había estado cubierta. Se dio vertiente a los suelos naturales de tierra y se cubrieron con mortero para dar salida a las aguas, evitando las filtraciones hacia la base del castillo. También se restauró el primitivo matacán-necesaria.

LIMPIEZA Y CONSOLIDACIÓN DE FACHADAS

Todas las fachadas se limpiaron meticulosamente con agua a presión y con cepillo, para de no dañar las piedras y elementos ornamentales. Se eliminó el material de rejuntado superficial y se sustituyó por mortero de cal y arena.

Así mismo se sustituyeron múltiples piezas en mal estado o desaparecidas, especialmente las gárgolas, para facilitar la salida del agua de lluvia. También se coronaron los muros con mortero de cal y arena para evitar que nazcan vegetales y favorecer la evacuación de aguas.

RESTAURACIÓN DE LA ZONA SURESTE

RESTAURACIÓN DE LA ZONA SURESTE

Previamente se había excavado la mazmorra. Ahora se limpiaron y rejuntaron los muros interiores, dejando todos los vestigios que daban pistas sobre el proyecto inicial del castillo. Se cubrió la antigua bodega y la cárcel con una estructura de madera. Luego se cubrió la primera planta que enlazaba con el salón sur. Se abrieron las puertas que habían sido bloqueadas y se colocaron puertas de madera, también se colocó carpintería o alabastro en los vanos. Se recuperó la falsa o cielo raso y se cubrió con estructuras de madera, evitando el peso sobre el muro de la escalera. Externamente su utilizó la teja árabe envejecida. Se creó una nueva escalera de acceso hecha de madera y se optó por un sistema de barandillas acristaladas que dan más amplitud espacial.

ACONDICIONAMIENTO DEL SÓTANO DEL PATIO DE ARMAS

El sótano se utilizaba como almacén y ahora se acondicionó como espacio museístico, en el que se puede observar la parte interior del muro contraterrero. También se explican las obras realizadas, se exponen diversas piezas arqueológicas y audiovisuales sobre los monumentos y se pueden consultar ordenadores con información de los edificios. La inclusión de esta zona visitable facilita la circulación de los visitantes.

ILUMINACIÓN, ELECTRÓNICA Y RECORRIDO TURÍSTICO

Se creó una instalación eléctrica que abarca todo el castillo, con el objetivo de iluminar el interior del monumento, dar luz a las exposiciones y resaltar los elementos arquitectónicos, aprovechando casi siempre las zonas nuevas para pasar el cableado. Paralelamente se implementó un sistema de videovigilancia y sonido que incluye el templo y el castillo y se instalaron sistemas electrónicos y cartelería para facilitar los recorridos turísticos.

MURO CONTRATERRERO Y MURALLA

El castillo está delimitado por un muro contraterrero que sostiene el patio de armas y enlaza con la antigua muralla que baja hasta el portal de Vergós. Antiguamente se construyeron algunas casas adosadas al muro y a la muralla. En 1966 se abrió un hueco en la muralla a modo de portal, que quedó mal acabado. La Fundación, como paso final, ha previsto la restauración y acondicionamiento de estos muros y del portal, incluyendo la eliminación de la casa adosada, pero manteniendo los vestigios de las viviendas que existieron.

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